（1）交通特性。包括车辆特性;驾驶员和行人的交通特性，主要指他们的心理因素、生理因素和反应能力等;道路特性，如道路的数量、质量、道路增长速度与交通量增长速度的关系等;交通量;汽车行车速度;道路通行能力等。调查研究这些交通特性，是为了揭示交通规律，据此编制交通规划，设计道路线形和实施交通管理。

（2）交通规划。在调查研究交通现状，预测未来的人口、社会经济和土地利用对交通的需要的基础上，制定交通规划。它是城市或区域总体规划中的一个组成部分。

（3）交通流。即车辆在道路上连续行驶形成的车流，可用流量、流速和密度(道路单位长度上含有车辆的数量，单位是辆/千米) 3个参数来描述。研究道路交通流的运行规律，可用于分析道路和各种交通设施的使用效果，并提出改进措施。

（4）道路线形设计。包括道路平面线形和纵断面线形、道路交叉口、道路景观、道路出入口和道路渠化设计。设计方针是保证行人和车辆安全、畅通。

（5）交通管理。研究如何采用一系列手段正确处理交通中人、车、路三者间的关系，保证交通安全，减少交通公害。

（6）交通安全。研究交通事故发生的规律性及产生原因，从而提出保障交通安全的措施。

（7）交通公害。指机动车辆排放废气和产生噪声及振动而造成的对公众的危害。研究防治公害的措施日益受到重视。

（8）交通节能。包括节能汽车的试制，省油的几何设计研究等。

交通工程是国民经济和社会发展的一个重要组成部分，是保证社会经济活动得以正常进行和发展的基础。目前，我国公路、铁路和市政等交通基础设施建设已进入迅速发展时期，到2015年前后，北京、上海、广州等22个城市将建设79条地铁线路，总长2259.84公里，总投资8820.03亿元;到2020年，我国将基本建成国家高速公路网，高速公路通车里程将达10万公里;另外，城际铁路和轻轨也是国家鼓励发展的交通形式。